Guía práctica
Espiritualidad durante el cáncer: un cuidado que también le pertenece
Recibir un diagnóstico de cáncer remueve el sentido de la vida, la fe y los planes. Cuidar esta dimensión hace bien, tenga usted una religión o no. Esta guía explica cómo hacerlo.
Qué es la espiritualidad
La espiritualidad es la forma en que cada persona encuentra sentido, propósito y fuerza en la vida. Para algunos, viene de la religión: la fe, la oración, la iglesia, el templo. Para otros, viene de la naturaleza, el arte, la música, la familia o los valores personales.
Por eso, espiritualidad no es lo mismo que religión. Quienes no tienen religión, incluidos los ateos y los agnósticos, también tienen su espiritualidad. Y esta merece el mismo cuidado.
Por qué esto importa en el tratamiento
La espiritualidad se asocia con menos ansiedad y depresión, más esperanza y una mejor calidad de vida durante y después del cáncer. También ayuda a tomar decisiones difíciles de acuerdo con lo que es importante para usted.
Aun así, el tema suele quedar fuera de las consultas. En una encuesta realizada en Brasil:
En otro estudio, una conversación de apenas cinco minutos con el oncólogo sobre el tema ayudó a reducir la tristeza y mejoró la calidad de vida. La mayoría de los pacientes consideró útil la conversación.
Señales de que esta dimensión pide atención
- Sentir que la enfermedad es un castigo o que es culpa suya.
- Dolor, rabia o resentimiento que no se van.
- Sensación de que la vida perdió su sentido.
- Miedo intenso al futuro o a la muerte.
- Alejarse de las personas y de las cosas que antes le daban fuerza.
- Dificultad para encontrar paz, incluso cuando el cuerpo está bien.
Todo esto es humano y frecuente. Y se puede atender.
Cómo hablar con el equipo
Puede plantear el tema en cualquier momento, y también puede preferir no hablar de él. Ambos caminos se respetan. Algunas preguntas ayudan a empezar:
- ¿Qué me da fuerza y esperanza en este momento?
- ¿La fe o mis creencias son importantes para mí? ¿De qué manera?
- ¿Tengo una comunidad o personas que me apoyan?
- ¿Quiero que el equipo tenga esto en cuenta en las decisiones sobre mi tratamiento?
El equipo debe respetar sus creencias, sean cuales sean, sin juzgar y sin intentar imponer las propias. Muchos hospitales cuentan además con capellanía: profesionales que acompañan a pacientes y familias de cualquier religión, o de ninguna.
Lo que puede ayudar
- Mantener sus prácticas: la oración, la lectura, su comunidad religiosa.
- La meditación y la atención plena (mindfulness).
- El yoga suave, que en varios estudios ayudó con el sueño, el cansancio y el sufrimiento emocional.
- La música, el arte y el contacto con la naturaleza.
- Las mascotas y la compañía de amigos y familiares.
- La terapia con un psicólogo, que ayuda a reencontrar el sentido y a disminuir la angustia.
La fe y el tratamiento van de la mano
La espiritualidad suma fuerzas al tratamiento, pero no lo reemplaza. Desconfíe de las promesas de curación con terapias "alternativas" costosas y sin evidencia. Si alguna creencia pesa sobre una decisión de su tratamiento, háblelo abiertamente con el equipo. El objetivo es encontrar un camino que respete quién es usted.
Para la familia
Quien cuida también necesita cuidado. Los familiares sienten miedo, cansancio y, muchas veces, se hacen las mismas preguntas sobre el sentido y la esperanza. Buscar apoyo, también espiritual, es un derecho de quien cuida.
Fuentes
- Sociedade Brasileira de Oncologia Clínica (SBOC). Espiritualidade em Oncologia: consenso da SBOC. Brazilian Journal of Oncology, 2022.
Contenido informativo. No reemplaza el seguimiento de su equipo de salud.